Причиной природных катаклизмов может являться как сама природа, так и деятельность человека. Так, с изменением климата связаны такие катаклизмы, как цунами, торнадо, вихри и землятрясения. Такие явления, как землетрясения, извержения вулканов возникают из-за естественного формирования рельефа или воздействия на него человека.
Человек и сам может являться причиной опасных природных явлений, так как своим вмешательством он разрушает естественную биосферу.