Ответ:
Причина - наличие холодного течения (Калифорнийское), которое как бы "принимает на себя" основную массу всей влаги из воздушных масс, и они поступают на материк уже сухими.
Аналогичные примеры: пустыня Атакама (Южная Америка - Перуанское течение), пустыня Намиб (Африка - Бенгельское течение)