В данном случае реагирует сульфат меди(соль) и гидроксид натрия(гидроксид, соответственно) и в этом случае происходит реакция обмена, поэтому они меняются местами. Но есть различные реакции, не только обмена, всего их 4:
Реакция разложения(АВ->А+В)
Реакция соединения(А+В->АВ)
Реакция замещения(АВ+С->СВ+А)
И обмена(АВ+СД->АД+ВС)
Иногда нужно запоминать что образуется. Например если провести реакцию кислота+соль образуется новая кислота+новая соль.
Кислоты вы тоже будете учить, например есть H3PO4, в которую включены как раз 3 элемента, PO4 является кислотным остатком.